
2020年1月31日,伦敦的议会广场热闹非凡。人群挥舞着英国国旗,和广场上高高飘扬的旗帜交相呼应,气氛激动而亢奋。到了晚上9点,街头灯光秀此起彼伏,人们的情绪推向高潮。10点整,唐宁街10号的首相府墙面上打出倒计时大牛配资,时任首相约翰逊出现在聚光灯下,郑重宣布:“今晚,我们将离开欧盟。”23点整,英国正式脱离欧盟,结束了长达47年的“欧盟成员”身份。
欧盟本是为了让欧洲国家在经济、政治上互利共赢、共同抵御外部风险而成立的。二战后,欧洲百废待兴,美国和苏联迅速崛起,欧洲为了重新站稳脚跟,建立了这样一个共同体。英国加入初期收获颇丰,但随着实力增强,英国需要承担的责任越来越重:每当有国家陷入困境,英国总要率先出钱出力。同时,英国作为岛国,与欧洲大陆的地缘联系并不紧密,本身也拥有较为成熟的资本主义体系,对欧盟的依赖远不如其他国家强烈。尤其是2016年欧盟出台“反避税指令”,直接触碰到英国长期依赖的金融和“洗钱”业务,让脱欧成为英国更坚定的选择。
展开剩余79%所谓“洗钱”,就是把非法收入通过层层转化伪装成合法资金。伦敦在这一领域几乎是行业“鼻祖”。上世纪50年代,英国因经济受挫禁止银行对外国人发放英镑贷款,迫使银行另辟蹊径,以美元在英国开展交易。这样既绕开了美联储监管,也避开了英格兰银行的约束,金融自由度大大提高,也无形中为日后的洗钱业务奠定了基础。
进入60年代,全球经济复苏,资本对洗钱的需求激增。伦敦完善的金融体系和英国的海外领地(如开曼群岛、维京群岛)成为天然的避风港。低税率和监管真空,让这些地方成为资本家们最理想的洗钱温床。
俄罗斯寡头的加入大牛配资,更推动了伦敦成为全球洗钱中心。苏联解体后,大量国有资产被私人吞并,寡头迅速崛起。他们手握巨额财富,却有大量来源不明的资金需要“漂白”。英国政府顺势推出“黄金签证计划”,只要投资几百万英镑,就能获得长期居留权,这对寡头而言不费吹灰之力,于是大量资金流入伦敦。南美毒枭、各国王室、富豪们也纷纷效仿,把伦敦当作“资本洗白”的乐园。
在英国,注册一家公司只需不到12英镑,几乎没有身份限制,甚至早期连基本审查都没有。这些“壳公司”加上离岸账户、投资房地产或足球俱乐部的操作,使非法资金层层转手后看似合法。伦敦高企的房价与大批空置豪宅背后,正是全球资本洗钱的结果。据统计,仅俄罗斯资金就在英国购置了约15亿英镑的不动产。足球俱乐部的高额转会费,也常被用作洗钱工具。
洗钱为英国经济带来了可观收益:支撑了伦敦的房地产市场,创造了大量高薪岗位,甚至有调查显示,约6%的英国大学生毕业后进入相关行业,15%的学生收到过相关工作邀请。大量富豪聚集也让奢侈品、游艇、豪车等行业大赚其钱。伦敦成为“资本的游乐场”,纸醉金迷的繁荣吸引更多资金流入。
但洗钱的负面影响同样巨大。对洗钱者所在国家来说,这意味着税收流失、经济受损,甚至助长腐败和犯罪。洗钱让伦敦房价畸高、扰乱市场,也让英国在国际社会名誉受损。真正获利的只是少数资本家和相关行业从业者,普通民众却要承担其带来的副作用。
脱欧前,英国因欧盟约束,偶尔还会象征性打击洗钱。脱欧后,束缚解除,反而更加肆无忌惮。然而,俄乌冲突爆发后,英国冻结了大量俄罗斯寡头资产,这一举动不仅打击了伦敦的“金主”,也让其他富豪开始担心自己资产的安全。伦敦洗钱中心的未来因此蒙上阴影。
尽管洗钱在短期内为英国带来了利益,但从长远看,其危害远大于好处。它破坏公平竞争,助长非法行为,削弱全球金融稳定。世界格局越稳定,洗钱空间就越小。虽然彻底消灭洗钱很难,但趋势必然是逐渐收紧和减少。
伦敦作为“洗钱天堂”的历史可能会延续一段时间,但终究难以摆脱被国际社会严厉审视的命运。
编辑:愿心
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